Bir çoxumuz ağ leyləklərlə tanışıq, bəziləri hətta bu nəhəng quşları görüb, damlarda və ya dirəklərdə qurulmuş qüsursuz yuvalarına heyran olub. Ancaq az adam bilir ki, əslində bu quşların bir növündən uzaqdır. Tədqiqat baxımından ən nadir və maraqlısı qara leyləklərdir. Onların yaşayış sahəsi olduqca genişdir, lakin quşların özləri təbiəti qoruyanları sevindirmir. Onların sayı uzun illərdir ki, davamlı olaraq aşağıdır. Leyləklər demək olar ki, bütün Avrasiyada yuva qurur, bəzi bölgələrdə ayrı-ayrı yaşayış məntəqələri yaranıb və Cənubi Afrikada bu növün oturaq əhalisi var. Avqustun sonunda quşlar yerlərini tərk edərək Çinin cənub-şərq hissəsinə, Afrikaya uçurlar.
Qara leyləklər ağ qohumlarından bir qədər kiçikdir, lakin qanadları adətən 2 m-ə çatır. Çəkisi təxminən 3 kq, ayaqları, dimdiyi və göz ətrafındakı dəri qırmızı, lələklərin rəngi yaşıl və bənövşəyi ilə qaradır. rənglər, yalnız ağ qalırAlt hissə. Bir quşu görmək o qədər də asan deyil, çünki o, yalnız nadir deyil, həm də gizlidir. Su hövzələrinin yaxınlığında, köhnə meşələrdə, dağətəyi ərazilərdə, insan məskənlərinin yaxınlığında yuva qurmağa üstünlük verir.
Qara leyləklər birdəfəlik cütlük yaradır. Martın sonunda isti iqlimdən qayıdırlar və dərhal yuva qurmağa başlayırlar. Cücələrin 14 il bir yerdə yetişdirilməsi halları olub. Bu quş növü koloniyalar yaratmır, ancaq təkbaşına məskunlaşmağa üstünlük verir, buna görə də bir cüt böyük bir ərazini tutur. Dişi yuvada 7-yə qədər yumurta qoyur. Adətən onların arasında mayalanmamışlar da olur. Cütlük bir ay ərzində növbə ilə yumurtaları inkubasiya edir.
Qara leylək cücələrinin dimdiyi sarı, aşağısı ağ və ya bozdur. İlk günlərdə onlar tamamilə köməksizdirlər və hətta təkbaşına yemək yeyə bilmirlər. Bir ay, hətta ay yarımda ayağa qalxırlar. Yuva balaları iki aydan bir qədər çox olanda yuvanı tərk edə bilər. Yazın sonunda, bütün ailə ilə toplanaraq, leyləklər daha isti iqlimlərə uçurlar, baxmayaraq ki, yemək varsa, ilk şaxtaya qədər qala bilərlər. Quşlar 3 yaşında cinsi yetkinliyə çatır.
Qara leyləklər qurbağalar, balıqlar, kiçik ilanlar, kərtənkələlər, mollyuskalar, iri həşəratlarla qidalanır. Bataqlıqda, rütubətli çəmənlikdə, dayaz su anbarlarında ovlamaq üçün uzun məsafələrə (10 km-ə qədər) yuvadan uzaqlaşa bilirlər. Nəslin olması quşların üzərinə əlavə vəzifələr qoyur, dişi və erkək növbə ilə cücələr üçün yemə gedir, onları gündə 5 dəfə bəsləyirlər. Əvvəlcə yeməkburps, sonra artıq uşaqlara təklif olunur. Bir leylək yuvasına çəkisi 0,5 kq-dan çox olan təxminən 50 qurbağa gətirdiyi məlum bir hadisə var.
Qara leyləyin təbii düşməni olmasa da, bu gözəl quşların sayı ildən-ilə azalır. Quşların fotoşəkilləri heyranedicidir və bu gözəl canlıların yer üzündən yoxa çıxmaması üçün nə etmək lazım olduğunu düşündürür. Meşələrin qırılması, qida ehtiyatının azalması bu quşların sayına mənfi təsir göstərir. Bu növ Rusiya, Ukrayna, Belarusiya, Qazaxıstanın Qırmızı Kitablarına daxil edilib və qışlayan quşların mühafizəsi ilə bağlı Hindistan, Yaponiya, Şimali Koreya və Koreya ilə müqavilələr bağlanıb.
