Təbiətdə hardasa gəzərkən, çiçəkli bitkilərin füsunkarlığından həzz alaraq, şən nəğmələri fit çalan quşlara qulaq asarkən, təsadüfən bataqlıq qumun içində qala bilərsiniz. Ancaq dərhal xəbərdarlıq etməlisiniz ki, hər şey "qorxu" janrının bəzi filmlərində göstərildiyi kimi o qədər də qorxulu deyil. Bəli, əlbəttə ki, onlardan qaçmaq daha yaxşıdır, lakin eyni zamanda, qorxmamalısınız. Bir neçə ardıcıl qaydalar var ki, onların bilikləri belə halların qarşısını almağa kömək edəcək.
Hər halda tez qum nədir? Bu, həqiqətən maraqlı bir təbiət hadisəsidir, lakin özünəməxsus bir torpaq növü deyil. İncə dənəli materialdan, gildən və sudan ibarət qarışıq (səhra yerlərdə - qum və hava qarışığı). Möhkəm görünür, lakin səthinə təzyiq tətbiq edildikdə qeyri-sabit olur. Su belə torpağı həddindən artıq doyurduqda əmələ gəlir. Adi, təbiətdə əmələ gələn qum (karxana, dağ, dəniz) bərk kütlə əmələ gətirən sıx yığılmış taxıllardan ibarətdir (dənələr arasındakı boşluğun təxminən 25-30 faizi su və ya hava ilə doludur). Bir çox qum dənələri uzunsov olduğundan,onların ayrılması, sonra boşluqlar kütlənin yüzdə 30-dan 70-ə qədər olacaqdır. Bu mexanizm, kartlar arasındakı boşluq tutduqları yerdən əhəmiyyətli dərəcədə böyük olduqda, kartlar evinə bənzəyir. Maye, çəki yükünə tab gətirə bilməyən mayeləşdirilmiş torpağın yaranmasına kömək edir.
Sürətli və yuxarıya doğru axan sularda (artezian bulaqlarında olduğu kimi) əmələ gələ bilər. Yuxarıya doğru yönəldilmiş su axınları cazibə qüvvəsinə müqavimət göstərir və torpaq hissəciklərini yavaşlatır. Doymuş çöküntülər kifayət qədər möhkəm görünə bilər, lakin onların səthində cüzi mexaniki gərginlik mayeləşməyə başlayır. Bu, qumun şlam halına gəlməsinə və gücünü itirməsinə səbəb olur. Yastıqlanmış su tez qum, mayeləşdirilmiş çöküntülər və süngər, maye kimi torpaq toxuması əmələ gətirir. Belə bir mühitə daxil olan cisimlər onların çəkisi yerdəyişən qarışığın (torpaqdan və sudan) ağırlığına bərabər olan səviyyəyə enir. Mayeləşmə nəzərdən keçirilən hadisənin xüsusi halıdır. Belə ki, zəlzələ zamanı dayaz yer altı sularda məsamə təzyiqi dərhal artır. Yaş mayeləşdirilmiş torpaq öz gücünü itirir, bu da onun səthində yerləşən binaların və digər obyektlərin dağılmasına səbəb olur.
Təbii bulaqların mövcud olduğu yerlərdə, bataqlıq və ya yaş yerlərdə, çayların yaxınlığında, çimərliklərdə əmələ gəlir, baxmayaraq ki, onları müəyyən etmək çox vaxt asan olmur. Birdən onlara daxil olsanız, bir neçə saniyəlik fasilə ilə reaksiya verərək tez və yumşaq bir şəkildə geri çəkilirlər. Onlarqeyri-Nyuton mayesidir, yəni istirahətdə bərk (gel kimi formada) olurlar, lakin onlara ən kiçik təsir özlülüyün kəskin azalmasına səbəb olur. Səhralarda onlara da rast gəlinir, lakin çox nadir hallarda, qum yerlərinin göründüyü yerlərdə, məsələn, təpələrin kənarında. Lakin azalma bir neçə santimetrlə məhdudlaşır, çünki qum dənələri arasındakı boşluqlardakı hava çıxarıldıqdan sonra (və bu tez baş verir) onlar yenidən sıxlaşırlar.
