Kirpilər həmişə bağçalarımızda qonaq olurlar. Bunlar qarın, ağız və pəncələr istisna olmaqla, hər yerdə iynələri olan gülməli və çox yaraşıqlı canlılardır. Demək olar ki, bütün yırtıcılar kirpilərdən çəkinirlər, çünki onlar topa bükülmək qabiliyyətinə malikdirlər ki, onurğalar bədənin açıq hissələrini qorusun. Güclü halqa əzələsi iynələri ucunda saxlayır. Ancaq özünüz üçün heç bir nəticə vermədən bir kirpi vura bilərsiniz. Bunu etmək üçün əzələləri rahatlaşarkən onu ağızdan arxaya doğru sığallamaq lazımdır.
Bəs onların bizə nə faydası var? Əsasən, kirpilərin nə yediyi, daha doğrusu, hərtərəfli təbiətində. Onların menyusu həqiqətən çox müxtəlifdir. Canlı yeməyə üstünlük verirlər, buna görə də kiçik ilanların və ilanların olduğu yerlərdə çox faydalı olacaqlar. Demək olar ki, həmişə kirpi gürzəni qazanır. Onu quyruğundan tutur və dərhal tikanlı bir topa bükülür, ilan onu dişləməyə çalışaraq çoxlu tikanlara büdrəyir. Bu zaman kirpi ovunu yavaş-yavaş öz altına çəkib yeyir. İlan zəhəri bir çox digər zəhərli maddələr kimi ona zərər vermir. Arı zəhərindən qorxmur (həttahiss etmir), böcəkləri və ispan milçəklərini yeyir. O, hidrosiyanik turşudan və ya arsendən qorxmur.
Dəqiq kirpilər demək olar ki, bütün həşəratları və sürünən zərərvericiləri yediyi üçün bağlarda həmişə xoş qarşılanırlar. Bəzi yay sakinləri hətta onları öz saytlarına cəlb edərək qidalandırırlar. Bir gecədə kiçik kirpi təxminən 200 q həşərat yeyə bilir. Bu heyvanların köməyi ilə xoruz, ilbizlər və tırtıllarla mübarizə aparmaq xüsusilə təsirlidir.
Amma onlar ensefalit olan insanı yoluxa bilər. Meşədə qaçaraq tikanları ilə gənə toplayırlar. Onların sayı o qədər çox ola bilər ki, bu xəstəliyin yayıldığı ərazilərdəki parazitoloqlar öz hesablamalarını “saat-saat”a (meşə zonasında qalan bir saatda heyvanın üzərinə düşən gənələrin sayı) əsaslandırırlar. Üzərində on minlərlə gənə ola bilər.
Bir çoxları kirpilərin çox səs-küylü və çox yemək yediyini görüblər. Heyvan qidalarından əlavə (qurbağalar, çəyirtkələr, ilbizlər və s.) onlar həmçinin palamut, moruq, çiyələk yeyirlər.
Tikanlı müdafiələrinə baxmayaraq, kiçik kirpilər çox vaxt özləri yem olurlar. Martens onları soyuq dövrdə yatarkən qazır və məsələn, qartal bayquş onları iynələrlə bütövlükdə udur.
Kirpilərin bəzi növləri, daha doğrusu, tikanları zəhərli ola bilər. Amma kirpi zəhəri özü istehsal etmir, onu qurbağalardan götürür və onunla iynələri yağlayır. Kəskin qoxulu əşyalarla qarşılaşaraq özünü çox qəribə aparır: köpüklü maye (tüpürcək) ondan fərqlənməyə başlayana qədər bu obyekti yalayır, sonra onu iynələrə ötürür (özünü yalayır). Bəzən onun tikanlarında olarsanhətta yarı çəkilmiş siqaretlərə də baxın. Mütəxəssislər heyvanların bu davranışını izah edə bilmirlər, lakin bunun parazitlərlə mübarizə cəhdləri olduğunu irəli sürürlər.
Təəssüf ki, kirpilərin ömrü qısadır - 4-6 il. Onların zəif görmə qabiliyyəti var, lakin əla eşitmə qabiliyyəti və gözəl qabiliyyətləri var. Onlar fit çalaraq ünsiyyət qururlar.
Yerinizdə xırda tikanlı bir parça varsa, o zaman kirpilərin həşəratlara üstünlük verdiyini unutmamalısınız. Əsirlikdə onlara ət verə bilərsiniz, onlar yumurta yeməyə qarşı deyillər. Kirpilərə süd vermək lazım olduğuna dair məşhur inancın əksinə, zərər verməmək üçün bu edilməməlidir. Onlar laktoza qarşı dözümsüzdürlər. Köpəklər və ya pişiklər üçün quru heyvan yemi də onlar üçün uyğun deyil, çünki onların tərkibində çox miqdarda yağ var. Onları donuz əti, kolbasa, həmçinin şirniyyat, kələm və kartofla qidalandırmaq olmaz.
