Barents dənizi Şimal Buzlu Okeanın marjinal dənizidir. Onun suları Norveç və Rusiya sahillərini yuyur. Barents dənizi Novaya Zemlya, Svalbard və Frans Josef arxipelaqları ilə məhdudlaşır. O, kontinental şelfdə yerləşir. Şimali Atlantika axını dənizin cənub-qərb hissəsinin qışda donmasına imkan vermir.
Su sahəsi balıqçılıq və gəmiçilik üçün böyük əhəmiyyət kəsb edir. Böyük limanlar Barents dənizində yerləşir: Rusiyanın Murmansk və Vardo (Norveçdə). İkinci Dünya Müharibəsindən əvvəl Finlandiyanın da su sahəsinə çıxışı var idi. Bu ölkədə buzsuz yeganə liman Petsamo idi.
Barents dənizinin ekoloji problemləri bir çox alimləri narahat edir. Əsas çirklənmə radioaktiv tullantıları emal edən Norveç fabriklərinin fəaliyyəti ilə bağlıdır.
Demək lazımdır ki, son vaxtlar dəniz şelfinin Svalbard adasına ərazi mənsubiyyəti ilə bağlı çoxlu mübahisələr olub.
Ehtimal edilir ki, Barents dənizini qədim zamanlarda bilsələr də, Villem Barents kəşf edib. Köhnə günlərdə kartoqraflar və dənizçilər dənizi fərqli adlandırırdılar. Çox vaxt Murmansk adlanırdı. 1853-cü ildə Barents dənizi adlandırıldı.
O, kontinental şelfdə yerləşir. Bununla belə, digər oxşar dənizlərdən fərqli olaraq, onun böyük hissəsi üç yüz-dörd yüz metr dərinliyə malikdir. Orta dərinlik 222 metr, maksimum altı yüz metrdir.
Suyun səth qatının duzluluğu cənub-qərbdə 34,7-35%, şimalda 33%-ə qədər, şərqdə isə 34%-ə qədərdir. Yaz və yay aylarında sahilyanı ərazilərdə bu göstərici 32%-ə qədər azalır, qış mövsümünün sonunda isə 34-34,5%-ə qədər yüksəlir.
Cənub-qərb hissəsi nisbətən yüksək temperatur və duzluluq ilə xarakterizə olunur. Bu, isti Atlantik sularının daxil olması ilə əlaqədardır. Fevral-mart aylarında suyun səthinin temperaturu üç ilə beş dərəcə arasındadır. Avqust ayına qədər 7-9 dərəcəyə qədər artım var.
Şərqdə və şimalda Barents dənizi kifayət qədər buzludur. Bu, həmin ərazilərdə yaranmış sərt şəraitlə bağlıdır. Yalnız cənub-qərb hissəsi bütün fəsillərdə buzdan təmiz qalır. Buz örtüyü ən böyük paylanmasına apreldə çatır. Bu zaman səthin təxminən 75%-i üzən buzla örtülmüşdür. Son dərəcə əlverişsiz illərdə, qışın sonuna qədər Kola yarımadasının sahillərinə çata bilərlər. Avqustun sonunda ən az buz miqdarı müşahidə olunur.
Barents dənizində müxtəlif balıq, heyvan və bitki planktonları və bentoslar yaşayır. Cənub sahillərindəki su zonasında yosunlar çox yayılmışdır. Dənizdə yüz on dörd növ balıq var, onlardan iyirmisi kommersiya əhəmiyyətinə malikdir.
Dəyərli balıq növləri arasında adını çəkmək lazımdırcod, perch, kambala, yayın balığı, siyənək, halibut. Sahil zonalarında məskunlaşan məməlilərdən arfa suitisi, suiti, qütb ayısı, ağ balinanı qeyd etmək lazımdır. Dəniz quşları da çoxlu sayda mövcuddur. Ərazidə qağayılar və gillemotlar çox yayılmışdır. 20-ci əsrdə bölgəyə xərçəng gətirdi. O, şəraitə mükəmməl uyğunlaşa bildi və intensiv çoxalmağa başladı. Bütün su sahəsinin dibi müxtəlif exinodermlər, dəniz ulduzları və kirpilərlə zəngindir.
