Bu yaxınlarda elm adamları meduza Turritopsis nutricula ilə maraqlanır. Bu qədər sadə bir canlı necə mütəxəssislərin, hətta daha çox genetiklərin diqqətini cəlb edə bildi? Və hər şey növbəti kəşflə bağlıdır. Müəyyən bir italyan alimi Fernando Boero (sırf şəxsi araşdırması üçün) bu meduza növünü akvariumda əkib. Əvvəllər heç kim onlarla hərtərəfli məşğul deyildi, ehtimal ki, çox təvazökar ölçüləri (5 mm) və tamamilə qeyri-adi görünüşünə görə. Nədənsə alim təcrübələri təxirə salmalı oldu və o, ev heyvanlarını təhlükəsiz şəkildə unutdu. Yadıma düşdü ki, akvarium artıq qurumuşdu və sakinlər artıq ölmüşdü. Boero akvariumu onlardan təmizləmək və növbəti sınaq subyektləri ilə doldurmaq qərarına gəldi, lakin özünəməxsus marağı ilə indi qurumuş meduzanı öyrənməyə qərar verdi.
Ölmədiklərini, sürfələrə çevrildiklərini biləndə heyrəti nə oldu. O, akvariumu su ilə doldurdu. Bir müddətdən sonra yarı qurudulmuş sürfələr poliplərə çevrildi, onlardan yeni meduza sonradan tumurcuqlandı. Beləliklə, məlum oldu ki, gözə çarpmayan Turritopsis nutricula ölməz meduzadır,qeyri-mümkün kimi görünən şeyi həyata keçirən. O, müstəqil olaraq genlərinə nəzarət edir və "geri hərəkət edə" bilir, yəni inkişafın ilkin mərhələsinə qayıdır və yenidən yaşamağa başlayır. Yəni ölməz meduza Turritopsis nutricula qocalıq səbəbindən ölə bilməz. O, ancaq yeyildikdə və ya parçalandıqda ölür.
Bu gün elm adamları hesab edirlər ki, balaca ölməz meduza müstəqil olaraq cavanlaşa və bərpa oluna bilən yeganə yer orqanizmidir. Üstəlik, bu dövr saysız-hesabsız təkrarlanacaq. Ölməz meduza Turritopsis, nümayəndələri mülayim və tropik zonaların dənizlərində yaşayan Hydroid cinsinə aiddir. Bu cinsə dəniz kolonial coelenteratları, yəni koloniyaları bir neçə yüz fərddən ibarət olan poliplər daxildir. Onlar kol kimidir, hərəkətsizdir və substrata etibarlı şəkildə bağlanır. Baxmayaraq ki, tənhalar var. Koloniyada fərdi polipin bağırsaq boşluğu bütün koloniyadan keçən ümumi bağırsaq boşluğuna bağlanır. Başqa sözlə, onların hamısını “ümumi bağırsaq” birləşdirir, onun vasitəsilə əldə edilən bütün qidalar paylanır.
Ölməz meduzanın günbəzşəkilli çətiri var, kənarında çadırların kənarı var. Üstəlik, çadırların sayı yaşla artır: yeni qönçələnmiş meduza onların sayı 8-dən çox olmayacaq və gələcəkdə onların sayı 90 ədədə qədər artacaq. Meduza iki inkişaf mərhələsinə malikdir: birincisi polip, ikincisi meduza özüdür. Sonuncu kimi obir neçə saatdan bir neçə aya qədər mövcud ola bilər və sonra bu dövrü sonsuz olaraq təkrarlayaraq yenidən birinci mərhələyə qayıdır.
Ölməz meduza əslən Karib dənizindəndir, lakin bu gün o, artıq digər coğrafi ərazilərdə də tapılıb. Bu, Turritopsis nutricula-nın güclü şəkildə çoxalması səbəbindən baş verdi. Bəziləri hesab edir ki, sayların bu qədər artması dünya okeanlarında balansın pozulmasına səbəb ola bilər. Lakin Maria Miglietta (Tropik Tədqiqatlar İnstitutunun doktoru) əmindir ki, bu növün bütün su anbarlarını hidroidlərlə doldurmaqdan narahat olmaq lazım deyil. Turritopsis nutricula-nın nəsillərini məhv etməklə məşğul olan çoxlu yırtıcı düşmənləri var. Baxmayaraq ki, bu, yəqin ki, kifayət deyil, çünki ölməz meduzaların sayı hər il artır.
