İribuynuzlu maral çoxdan tələf olsa da, onun arxeoloji tapıntılar əsasında bərpa edilən siması bu gün də heyran edir və heyran edir. Ən böyük marağı sığın kimi iri buynuzları yaradır. Dünyada ikinci belə maral olmayıb və olmayıb!
Nəhəng maral (lat. Megaloceros giganteus) nəhəng buynuzlarına görə İrlandiya sığırı da adlanır. Nəsli kəsilmiş məməlilərin bu növü marallar fəsiləsinə (lat. Cervidae), artiodaktillər dəstəsinə, gövşəyənlər dəstəsinə (lat. Ruminantia) aid idi. Bu, Yer üzündə yaşamış ən böyük marallardan biridir.
Yaxın qohumlar
Kürək şəkilli buynuzlarına görə nəsli kəsilmiş bu nəhəng maral növünün əvvəldən sığın və müasir maralın yaxın qohumu olduğu düşünülürdü. Sonrakı morfoloji və molekulyar tədqiqatlar onun indiki Kanada maralları (lat. Cervus elaphus canadensis) və qırmızı maral (lat. Cervus elaphus) ilə əlaqəsini sübut etdi. Yalnız bu yaxınlarda aparılan genetik tədqiqatlar qəti şəkildə təsdiqlədi ki, Megaloceros giganteusun ən yaxın qohumu, əslində, Avropalı maraldır.
Nəhəng Megaloceras Origins
Arxeoloji tədqiqatlar göstərir ki, Megaloceros giganteus Şimali Avropa və Şimali Asiyada (demək olar ki, bütün Avrasiyada yaşayırdı: İrlandiyadan Baykal gölünə qədər), eləcə də Afrikanın şimal kənarlarında. Heyvanın qalıqlarının çoxu indiki İrlandiyanın bataqlıqlarında tapılıb, buna görə də onun ikinci adı - İrlandiya sığırı. Əlavə edirik ki, buynuzların zahiri oxşarlığına görə ona "moose" termini təyin edilmişdir. Bu nəhəngin bir neçə skeleti də ölkəmizin ərazisində (Krım, Şimali Qafqaz, Sverdlovsk və Ryazan vilayətləri) tapılmışdır.
Bu tarixdən əvvəlki heyvanlar pleystosenin sonunda və Holosen dövrünün əvvəlində, yəni 400 min ildən 7700 il əvvələ qədər olan dövrdə yaşayıblar. Megaloceros giganteus, ehtimal ki, Pleistosen və erkən Holosen meqafaunasına aid idi. Xüsusilə, onunla birlikdə həmin dövrün ən böyük ot yeyənlər qrupunu təşkil edən qılınc dişli pələnglər, ayı və mağara aslanları, smilodonlar, eləcə də mamontlar və tüklü kərgədanlar onun yanında yaşayırdılar.
Nəhəng heyvanın təsviri
Böyük buynuzlu maralların ölçüsü müasir maralların ölçüsünü əhəmiyyətli dərəcədə üstələyirdi. Görünüşünə görə o, daha çox tanınmış sığına bənzəyirdi. Güclü fizika istisnadan daha çox nümunədir. Bunda təəccüblü bir şey yoxdur, çünki heyvan nəhəng buynuzlarını daşımalı idi və bunun üçün bir dağ əzələsi və güclü sümüklər lazımdır. Bədən quruluşuna görə o, hazırda hesab edilən Alyaska sığınına (lat. Alces alces gigas) bənzəyirdi.cinsin ən böyük canlı üzvüdür. İri buynuzlu maralın hündürlüyü quruda təxminən 2,1 m-ə çatdı. Böyük ölçüsünə baxmayaraq, indiki marallarla eyni yemək yeyirdi. Pleystosen və Holosen qədim insanlarının yaratdığı mağara rəsmlərindən aydın olur ki, onlar bu nəhənglə tez-tez görüşür, hətta onu ovlayırdılar.
Nəhəng maral buynuzları
Nəhəng maralın heyranedici buynuzlarının eni təxminən üç metr idi. Arxeoloji qazıntılar zamanı tapılan bu maralın ən böyük buynuzları 3,65 m-ə çatdı və demək olar ki, 40 kq ağırlığında idi! Bu fakt o qədər qeyri-adi və unikaldır ki, hətta onların təkamülünün bir neçə fərqli nəzəriyyəsi də ortaya çıxdı. Bəzi elm adamları belə bir fikirdədirlər ki, heyvanda belə buynuzlar ciddi təbii seçmənin nəticəsidir. Kişilər qadınların diqqətini cəlb etmək üçün mübarizədə başlarındakı birləşmələrdən fəal şəkildə istifadə etdilər. Beləliklə, yalnız ən böyük və güclü fərdlər sağ qaldı və dünyaya gəldi.
Başqa bir nəzəriyyəyə görə, İrlandiya maralları buynuzlarına görə nəsli kəsildi. Bir anda onlar çox böyük ölçüyə çatdılar və adi həyat tərzinə müdaxilə etməyə başladılar. Növün nəsli kəsilməsinin səbəbini elm adamları, ehtimal ki, yaşadığı açıq sahələrə meşə hücumu adlandırırlar. Sıx kolluq və meşələrdən keçərkən buynuzlar heyvana mane olurdu, bu səbəbdən o, tez-tez ilişib qalır və çıxa bilmirdi. Marallar yırtıcılar üçün asan ov oldu və onlar da onları məhv etdilər.
Daha sonra elmi tədqiqat
Bu təkamül nəzəriyyəsi elm adamları tərəfindən çoxdan formalaşdırılıb. Ancaq bu, 1974-cü ilə qədər olmadıStephen Jay Gould tərəfindən Megaloceros haqqında bir araşdırma, daha ətraflı şəkildə araşdırıldı. O, böyük buynuzlu maralın həqiqətən böyük və qeyri-mütənasib buynuzlara malik olduğunu sübut etdi. Bu, yəqin ki, allometriyanın, yəni qeyri-bərabər böyümənin nəticəsi idi. Nəticədə bədənin nisbətləri pozulub.
Quld aşkar etdi ki, buynuzların böyük ölçüləri və onların Megaloceros giganteus-da görünmə ehtimalı təkamül yolu ilə seçilmə ilə bağlıdır. Bununla birlikdə, buynuzlar, onun fikrincə, bu nəsli kəsilmiş növün kişiləri arasında rəqabətli döyüşlər üçün uyğun deyildi. Onlar yəqin ki, yalnız rəqibləri qorxutmağa xidmət edirdilər. Görünür, digər marallardan fərqli olaraq, Megaloceros giganteus öz üstünlüyünü nümayiş etdirmək üçün başını belə çevirə bilmirdi. Dayanıb qabağa baxması kifayət idi. 1987-ci ildə başqa bir alim Kitchener bu tarixdən əvvəlki heyvanların bəzən kişi rəqibləri ilə döyüşmək üçün nəhəng buynuzlarından istifadə etdiklərinə dair sübutlar təqdim etdi.
