Çukçi dənizi Rusiyanı əhatə edən bütün dənizlər arasında ən son tədqiq edilən dənizlərdən biri idi. Ölkənin bu ən şimal-şərq dənizinin kəşfiyyatı Kolıma çayının mənsəbindən Anadır çayına qədər dəniz yolu ilə səyahət edən kəşfiyyatçı Semyon Dejnev tərəfindən başladılmışdır.
Dənizin sahəsi beş yüz doxsan min kvadrat kilometrdir. Çukçi dənizinin ərazisinin yarısından çoxu kontinental şelfdə yerləşir, buna görə dərinliklər əlli metrdən çox deyil, bəzi yerlərdə isə on üç metrə qədər dayazlar var. Bu, standart beş mərtəbəli binanın hündürlüyündən azdır. Geoloqların fikrincə, on-on iki min il əvvəl Amerika qitəsində insanların məskunlaşdığı bu yerdə torpaq var idi. Keçmişdə mövcud olan bu kifayət qədər geniş ərazi elmi ədəbiyyatda Berinqiya adını almışdır. Dənizin maksimum dərinliyi 1256 metrdir.
Buranın iqlimi son dərəcə sərtdir. Çukçi dənizi oktyabrda donur vəbuz örtüyü yalnız may ayında başlayır. Yarım ildən artıqdır ki, dəniz naviqasiya üçün yararsızdır. Qışda suyun temperaturu mənfi olur, çünki yüksək duzluluq səbəbindən sıfır dərəcədən bir qədər aşağı temperaturda donur.
Çukchi dənizi, bütün şimal dənizləri kimi, balıqla zəngindir, lakin sərt təbii şəraitə görə kommersiya balıq ovu olduqca çətindir və çox vaxt sadəcə mümkün deyil. Dənizdə navaga, char, greyling, qütb codlarına rast gəlinir. Məməlilərə morjlar, qütb ayıları, suitilər, suitilər, balinalar daxildir.
Qərbdə dənizin sahili Çukçi yarımadası, şərqdə isə Alyaskadır. Uzun müddət, ən azı beş min ildir ki, Çukçilər Alyaskanın yerli sakinləri ilə genetik olaraq yaxından əlaqəli olan Çukçi yarımadasında yaşayırlar. İndi Çukotka yarımadasının yerli sakinləri çoxsaylı zarafatların personajlarıdır, lakin bu vaxt bu xalq XX əsrin əvvəllərinə qədər çox döyüşkən idi və Çukotkanı fəal şəkildə inkişaf etdirən rusları dəfələrlə məğlub etdi.
Maraqlıdır ki, rusların gücünü dərk edən çukçilər özlərindən başqa insanları, yalnız onları adlandırırdılar. Bütün başqa xalqlar belə bir şərəfə layiq görülməmişdir. Ruslar və çukçilər arasında qanlı toqquşmalar 1644-cü ildəki ilk görüşdən XVIII əsrin sonlarına qədər, Böyük Anyuinin qollarından birində qala tikildiyi vaxta qədər davam etdi və bu vaxtdan etibarən hərbi əlaqələr ticarət əlaqələri ilə əvəz olundu. Bununla belə, kiçik döyüş "anlaşılmazlıqları" on doqquzuncu əsr boyu davam etdi.
Çukçilərin həyatı öz adlarını qoyduğu dənizdən ayrılmazdır. Baxmayaraq ki, ədalət naminə aydınlaşdırmaq lazımdır ki, yarımadanın dərinliklərində və sahillərində yaşayan çukçilərin həyat tərzi və hətta öz adı çox fərqlidir. "Çukçi" adı "marallarla zəngin" mənasını verən çukçi sözündən götürülmüşdür. İqtisadiyyatı balıq ovu və dəniz heyvanlarının ovuna əsaslanan sahil çukçiləri fərqli adlanır - "ankalyn", yəni "it yetişdirənlər".
Rusiyanın bu ucqar guşəsini ziyarət edənlərin fikrincə, Çukotkada balıq ovu əladır. Düzdür, bu, əsasən yarımadanın çay və göllərinə aiddir. Ziyarət edən balıqçılar nadir hallarda Çukçi dənizinə diqqət yetirirlər. Təəssüf ki, bu zəngin, lakin sərt şimal bölgəsi tutulan balıqların bolluğu ilə öyünə bilməz. Baxmayaraq ki… kim bilir, bəlkə də qlobal istiləşmə səbəbindən şimal buzları çəkiləcək və dəniz də daxil olmaqla yerli sərvətlər daha əlçatan olacaq.
