Elmi təsnifata görə dəniz şirləri Qulaqlı suitilər fəsiləsinə aiddir. Ancaq zahiri görünüşü və həyat tərzi ilə ən yaxın qohumlarından əhəmiyyətli dərəcədə fərqlənirlər. Yəni dəniz fillərindən və suitilərdən. Onlar kimdir - bu yırtıcı məməlilər? Okean sakininin savannalarda tapılan iri pişiklərlə nə ortaqlığı var? Bu sualın cavabı olduqca sadədir: yetkin kişilərdə yaxasındakı tüklər bədənin qalan hissəsindən daha uzundur və bu, Afrika yırtıcısının yelə uzaqdan bənzəyir.
Dəniz şirlərinin yalnız Cənub Yarımkürəsində yaşadığına dair bir fikir var. Orada üç növ var - yaşayış yerlərinə görə: Avstraliya, Yeni Zelandiya və cənub, Afrika və Latın Amerikası sahillərində tapıldı. Amma ekvatorun şimalında belə heyvanlara da çox rast gəlinir. Bu Kaliforniya aslanı və dəniz aslanıdır. Əgər birinci növ cənub həmkarlarından çox da fərqlənmirsə (çünki o, subtropiklərdə yaşayır və dəri altı yağ ehtiyatlarını toplamağa ehtiyac yoxdur), o zaman dəniz aslanı kifayət qədər yüksək enliklərdə həyat yeri tutmuşdur. Şimali yarımkürə. Rusiyada Kuril adalarında, Oxot dənizində, Kamçatkada, Saxalində yaşayır. O, həmçinin Komandir və Aleut adalarında, Alyaskada və Şimali Amerika sahillərində Kaliforniyaya qədər tapıla bilər.
Dəniz şirləri, digər suitilərdən fərqli olaraq, təəccüblü dərəcədə zərif canlılardır. Quruda belə onlar kifayət qədər aktivdirlər və çevik hərəkət edirlər və suda sirk akrobatikasının möcüzələrini nümayiş etdirirlər. Onların dərisi qəhvəyi, kifayət qədər qısa xəzlidir. Bu cəlbedici olmayan xəz p alto və cüzi yağ ehtiyatları dəniz şirlərinin növlərini insanlar tərəfindən məhv olmaqdan xilas etdi. Onları ovlamaq xəz suitiləri və digər suitilər qədər sərfəli deyil, baxmayaraq ki, bu heyvanların endemik növləri Yaponiyada tamamilə məhv edilib. Düzgün bədən, güclü üzgüçülər, kiçik, bir qədər qabarıq gözəl gözləri olan yastılaşdırılmış kiçik baş aslana 90 metr dərinliyə dalışa və yüksək sürətlə balıq sürülərini qovmağa imkan verir.
Bu heyvanlar bütün günü açıq dənizdə keçirə bilər. Ancaq dəniz şirləri uzun miqrasiyaları sevmirlər. Deyə bilərik ki, bunlar 25 km-dən çox məsafədə çimərliklərindən uzaqlaşmayan oturaq heyvanlardır. Balıq, xərçəngkimilər, mollyuskalar üçün ovlayırlar. Öz növbəsində dəniz şirləri qatil balinaların və ağ köpəkbalıqlarının ovuna çevrilir. Onlar koloniyalarda yaşayırlar, lakin digər qulaqlı suitilər kimi çox deyillər. Onların kişiləri də daha dincdir - hərəm üçün bütün döyüşlər, bir qayda olaraq, "ilk qana qədər" olur. Qadınlar yalnız doğuşdan sonrakı ilk günlərdə aqressivlik nümayiş etdirirlər. Balaların qızıl kürkü var və altı aya qədər ana südü ilə qidalanırlar. dişilərhəyatın üçüncü ilində, kişilər isə beşinci ilində cinsi yetkin olurlar. Ancaq şir balası yalnız yeddi yaşında yal əldə edir və hərəmini qoruya bilir. Dəniz aslanı (onun buradakı şəkli) zərif sevgilisindən xeyli böyükdür: 300 kiloqram diri çəki, təxminən 90 kiloqram qadındır.
Bu heyvanlar son dərəcə inkişaf etmiş zehni fəaliyyətə malikdirlər. Onlar çevik, ixtiraçı, mükəmməl əhliləşdirilən və məşq üçün uyğundurlar. Bu, anadangəlmə çeviklik və lütf kimi, onları akvariumlarda və delfinariumlarda müntəzəm aktyorlar edir. Buna görə də, çoxumuz uşaqlıqdan dəniz aslanının necə göründüyünü bilirik. Azad həyat şəraitində isə bu suitilərin sürüləri insanlara daha yaxın olmaq, marinalarda, limanlarda və hətta naviqasiya şamandıralarında məskunlaşaraq təbii düşmənlərindən - köpək balıqlarından və qatil balinalardan xilas olur.
