Maddi şeylər aləmində mənəvi prinsipin üstünlüyünü qəbul edən bir çox fəlsəfi sistemlər arasında C. Berkli və D. Hyumun təlimləri bir qədər fərqlidir, bunu qısaca olaraq subyektiv idealizm kimi təsvir etmək olar. Nəticələri üçün ilkin şərtlər orta əsrlər nominalist sxolastiklərinin, eləcə də onların davamçılarının əsərləri idi - məsələn, ümuminin müxtəlif şeylərin tez-tez təkrarlanan əlamətlərinin zehni abstraksiya olduğunu iddia edən D. Lokkun konseptualizmi.
D. Lokkun mövqelərinə əsaslanaraq, ingilis yepiskopu və filosofu C. Berkli onlara öz orijinal şərhini verdi. Əgər yalnız bir-birindən fərqli, vahid obyektlər varsa və yalnız insan şüuru onlardan bəzilərinə xas olan təkrarlanan xassələri tutaraq, cisimləri qruplara ayırır və bu qrupları istənilən sözlə adlandırırsa, onda belə hesab etmək olar ki, heç bir mücərrəd fikir ola bilməz. əsaslanmırobyektlərin özlərinin xassələri və keyfiyyətləri haqqında. Yəni, biz mücərrəd insan təsəvvür edə bilmərik, ancaq “insan” düşünərək müəyyən obrazı təsəvvür edirik. Nəticə etibarı ilə bizim şüurumuzdan başqa abstraksiyaların öz mövcudluğu yoxdur, onlar yalnız beyin fəaliyyətimizlə əmələ gəlir. Bu subyektiv idealizmdir.
“İnsan biliyinin prinsipləri haqqında” əsərində mütəfəkkir öz əsas fikrini formalaşdırır: “mövcud olmaq” “qavranılmaq” deməkdir. Biz hansısa bir obyekti hisslərimizlə qavrayırıq, lakin bu o deməkdirmi ki, obyekt onunla bağlı hisslərimiz (və fikirlərimiz) ilə eynidir? C. Berklinin subyektiv idealizmi iddia edir ki, biz hisslərimizlə qavrayış obyektimizi “modelləşdiririk”. Sonra belə çıxır ki, əgər subyekt heç bir şəkildə dərk oluna bilən obyekti hiss etmirsə, deməli, belə obyekt ümumiyyətlə yoxdur - necə ki, C. Berklinin dövründə Antarktida, alfa hissəcikləri və ya Pluton olmayıb.
Sonra sual yaranır: insan zühur etməzdən əvvəl bir şey olubmu? C. Berkli katolik yepiskopu olaraq öz subyektiv idealizmindən, yaxud da solipsizmi tərk edərək obyektiv idealizm mövqeyinə keçməyə məcbur oldu. Zamanla sonsuz olan Ruh hər şeyi mövcud olmamışdan əvvəl nəzərə alırdı və onları bizə hiss etdirir. İnsan müxtəlif şeylərdən və onlarda olan nizamdan nəticə çıxarmalıdır ki, Allah nə qədər müdrik və xeyirxahdır.
İngilis mütəfəkkiri Devid Hume Berklinin subyektiv idealizmini inkişaf etdirdi. Empirizm ideyalarına əsaslanaraq - təcrübə vasitəsilə dünyanı bilmək -filosof xəbərdarlıq edir ki, bizim ümumi ideyalara münasibətimiz çox vaxt tək cisimlərə dair duyğu qavrayışlarımıza əsaslanır. Lakin obyekt və onun duyğusal təsviri həmişə eyni şey deyil. Buna görə də fəlsəfənin vəzifəsi təbiəti deyil, subyektiv dünyanı, qavrayışı, hissləri, insan məntiqini öyrənməkdir.
Berkli və Hyumun subyektiv idealizmi Britaniya empirizminin təkamülünə əhəmiyyətli təsir göstərmişdir. Bundan fransız maarifçiləri də istifadə etmişlər və D. Humun bilik nəzəriyyəsində aqnostisizmin qurulması İ. Kantın tənqidinin formalaşmasına təkan vermişdir. Bu alman aliminin “özlüyündə şey” haqqında müddəa alman klassik fəlsəfəsinin əsasını təşkil etmişdir. F. Bekonun qnoseoloji optimizmi və D. Humun skeptisizmi sonralar filosofları fikirlərin "yoxlanması" və "saxtalaşdırılması" haqqında düşünməyə vadar etdi.
