Rafflesia - "dünyanın ən böyük çiçəyi" qürurlu adını daşıyan təbiətin bu yaradılışıdır. Doğrudur, bu bitki yalnız ölçüsü ilə deyil, həm də çiçəklər haqqında adi fikirlərlə çox az əlaqəsi olan digər keyfiyyətləri ilə təəccübləndirir. Axı, ən böyük çiçək, bəzən insan boyunu aşan fetid, parlaq qırmızı bir bitkidir. Yeri gəlmişkən, iyrənc qoxuya görə Rafflesia tez-tez cəsəd zanbağı adlanır. Baxmayaraq ki, yerli sakinlər bu bitkini “lotus çiçəyi” (“bunqa patma”) adlandırırlar. Siz onu İndoneziyanın (Java, Sumatra, Kalimantan) və Filippinin tropik meşələrində görə bilərsiniz.
Dünyanın ən böyük çiçəyi adını zabit T. Raffles və botanik D. Arnoldun şərəfinə almışdır. Kəşf Sumatra adasında edilib. Adı çəkilən kəşfçilər çiçəyi ölçdülər, ona ad və elmi təsvirlər verdilər.
Təəccüblüdür ki, dünyanın ən böyük çiçəyi özünə lazım olan bəzi üzvi və mineral maddələri müstəqil şəkildə sintez edə bilmir. Ona görə də adı çəkilən bitki böyüklüyünə baxmayaraq üzümlərdə parazitlik edir. Bunun üçün üzümlərin toxumalarına nüfuz edən xüsusi iplər buraxır,onlara heç bir zərər vermədən. Adlandırılmış çiçəyin kökləri və yaşıl yarpaqları yoxdur.
Rafflesiyanın böyüməsi çox da sürətli deyil. Altında parazit çiçək toxumunun inkişaf etdiyi bitkinin qabığı 1,5 ildən sonra şişir, 9 aydan sonra qırmızı çiçək açır. Rafflesia, ziyillərə bənzəyən parlaq ağ böyümələri olan 5 qalın kərpic qırmızı ləçəkdən ibarətdir. Uzaqdan təsvir olunan çiçək nəhəng milçək ağarına bənzəyir. Düzdür, o, yalnız 4 gün çiçək açır. Görünüşdə rafflesiya çürümüş ətə bənzəyir və eyni çürük qoxuya malikdir. Beləliklə, dünyanın ən böyük çiçəyinin qoxusu göründüyündən daha tez alına bilir. Çiçəkləmə dövründən sonra rafflesiya bir neçə həftə ərzində parçalanır və tezliklə qara formasız kütləə çevrilir. Əgər polen dişi çiçəyin içinə daxil olarsa, o zaman dölün inkişafı başlayır, orada minlərlə toxum var.
Bu çiçəyi tozlandıran milçəkləri özünə cəlb edən qeyri-adi raffleziya qoxusudur. Çiçək diskinə minən milçəklər içindəki kambala gedir, tədricən aşağı düşür. Halqavari şırımda incə tüklər milçəkləri arxalarına yapışqan tozcuqları tökən erkəkciklərə aparır. Bir yüklə ağırlaşan böcəklər yumurtalarını mayalandıraraq dişi çiçəklərə gedirlər. Ancaq yetişdikdən sonra bitki meyvəni əzmək və Rafflesia toxumlarını başqa yerə köçürə bilən böyük bir heyvanın köməyinə ehtiyac duyur. Qeyd etmək lazımdır ki, dünyada çiçək açan ən böyük çiçəyin diametri 1 m və çəkisi təxminən 8 kq ola bilər. İstisnaBundan əlavə, raffleziya ən geniş çiçəklənməyə malikdir.
Hazırda alimlər raffleziyanın 12 növünü müəyyən edirlər. Onların arasında ən məşhurları rafflesia tuan muda və rafflesia arnoldidir. Bu növlər ən böyük çiçəklərə malikdir. Hətta rafflesia sapria diametri 15-20 sm-ə çatır. Maraqlıdır ki, indoneziyalılar adları çəkilən bitkinin qönçələrindən alınan ekstraktın doğuşdan sonra fiqurun bərpasına kömək etdiyini iddia edirlər. Alimlərə gəlincə, onlar etiraf edirlər ki, bu unikal çiçəyin həyatı hələ tam öyrənilməyib.
