İynə yun və ya ağac kirpisi (heyvanın şəklini bu məqalədə görmək olar) məməlilər ailəsindən gəmiricilər sırasına aiddir. Bəzi məlumatlara görə 12, digərlərinə görə isə 23 növ birləşdirən 4 cins var. Növlərin əsas hissəsi Argentinanın şimalından Ekvador və Meksikaya qədər Cənubi Amerikada yaşayır. Oliqosen dövründə orada meydana çıxdılar. Şimali Amerikada yalnız bir növ yayılmışdır - kirpi, Pliosen dövrünün sonundan bəri orada yaşayır.
Heyvan ağacı kirpisi növdən asılı olaraq orta və ya iri gəmiricilərə aiddir. Bədən uzunluğu 45 ilə 90 sm arasında dəyişir və çəkisi 18 kq-a çata bilər. Onun kütləvi bədəni kifayət qədər qalın bir saç xətti ilə örtülmüş, quyruqda tüklərə çevrilmişdir. Kəskin iynələr heyvanın quyruğunda və arxa hissəsində yerləşir, uzunluğu 2,5 ilə 11 sm arasında ola bilər. Ağac kirpisinin uzun və möhkəm quyruğu var.
Needletails tropik və mülayim zonaların meşəlik ərazilərində yaşayır. Ağaclarda həyata mükəmməl uyğunlaşır. Əladırlar, yavaş da olsa, üstünə qalxırlar,bəzi növlər yuvalarını çuxurlarda düzəldirlər. Digərləri qayaların yarıqlarında və ya böyük ağacların köklərində məskunlaşır. Ağac kirpisi tənha həyata üstünlük verir, baxmayaraq ki, müəyyən şərtlər altında qonağı müvəqqəti qalmağa icazə verə bilər.
Bu heyvanların fəaliyyəti əsasən gecə və alaqaranlıqda olur. Soyuq havalarda yuvalarında oturmağa üstünlük verirlər. Kirpi ağac qabığı, yarpaqları, iynəyarpaqlı ağacların iynələri, müxtəlif kökləri, meyvələri, tingləri və çiçəkləri ilə qidalanır. Yemək üçün onlar 18 m hündürlükdə bir ağaca dırmaşmağı bacarırlar. Müxtəlif yırtıcılar onları ovlayır, bunlar tülkü və canavarlar, vaşaqlar, ayılar ola bilər, lakin mustelidlər ailəsi onların əsas düşmənləridir. Ağac kirpisi hücuma məruz qaldıqda dişləməyə başlayır və yırtıcını tükləri ilə sancmağa çalışır. Və olduqca ağrılı və iltihablı yaralar verirlər.
İynə quyruğunun çoxalma dərəcəsi olduqca aşağıdır. Bir dişidən ildə cəmi 1 bala doğulur, lakin böyük və yaxşı inkişaf etmişdir. Kiçik kirpilər açıq gözlərlə doğulur və artıq inkişaf etmiş saç xəttidir. Dərhal analarının arxasınca gedə bilirlər, hətta ağaclara da dırmaşırlar. Körpənin həyatının ilk ilində saçları tədricən iynələrə çevrilir. Bu dövrdə dişi çox aqressiv olur, ən kiçik bir təhlükədə o, nəinki iynələrini buraxır, həm də cızmağa, kəsikli iynələrlə güclü quyruğu ilə düşməni döyməyə başlayır.
UzunmüddətliBu heyvanlar həyatla öyünə bilməz, cəmi üç il yaşayırlar. Və bu, yırtıcı və ya bir şəxs tərəfindən hücuma məruz qalmadıqda belədir. Məsələ burasındadır ki, təkcə heyvanlar deyil, yerli sakinlər də odun kirpi əti ilə ziyafət etməyi xoşlayırlar. İğne quyruğu nəzərə çarpan zərər vermir. Onun vura biləcəyi zərər, daha doğrusu, ağacları çalmaqdır. Hərdən taxıl üçün əkinçilərin tarlasına gedə bilər, amma yeyəcəyindən çox tapdalayar. Bu heyvanlar duzu çox sevirlər və orada donuz yağı və ya hər hansı digər duz izlərini tapmaq üçün bir insanın çadırındakı divarı dişləyə bilər, hətta insanın tərli p altarından istifadə ediləcək. İlk baxışdan, ağac kirpisi yöndəmsiz görünə bilər, amma onu qiymətləndirməyin. Sadə heyvan əslində çox ağıllıdır. Məsələn, alimlər yaxaya quraşdırılmış ötürücülərdəki batareyaları dəyişdirmək üçün çox çalışmalıdırlar. Bunun üçün yarpaqlarda hüceyrələri yaxşıca maskalayır və yemi onların içinə qoyurlar. Amma bu fırıldaqçılar bir növ aldadıcılığı tanıyır və hətta orada qoyulan şirəli almalara da məhəl qoymurlar.
